En las explotaciones ganaderas, la calidad del agua es un factor clave para la salud del ganado y para la productividad del sector. Sin embargo, en muchas zonas agrícolas de España, los niveles de nitratos en acuíferos y pozos superan con frecuencia los límites recomendados para consumo animal.
En Ruberte Tratamientos de Agua, queremos explicar cómo afectan los nitratos al ganado, por qué representan un riesgo real y qué soluciones existen para eliminarlos de manera segura y eficaz.
¿Qué son los nitratos y por qué aparecen en el agua de pozo?
Los nitratos (NO₃⁻) son compuestos derivados del nitrógeno que llegan al agua subterránea principalmente por:
- Exceso de fertilizantes agrícolas.
- Purines y estiércol mal gestionados.
- Infiltración desde zonas de cultivo intensivo.
- Actividad ganadera de alta densidad.
Son solubles, no se evaporan y no pueden eliminarse por simple filtración mecánica, por lo que requieren tratamiento específico.
¿Qué nivel de nitratos es peligroso para el ganado?
Aunque cada especie presenta sensibilidad diferente, en general se recomienda:
- <100 mg/L → Agua segura para la mayoría de ganado.
- 100–300 mg/L → Riesgo moderado, depende de la dieta y la especie.
- >300 mg/L → Riesgo alto y consumo no recomendado.
Los rumiantes (vacas, ovejas y cabras) son especialmente vulnerables porque su sistema digestivo transforma los nitratos en nitritos, sustancias altamente tóxicas.
¿Cómo afectan los nitratos al ganado?
Los nitratos no suelen tener sabor ni olor, por lo que el ganado puede consumirlos sin advertir el riesgo.
Los principales efectos son:
1. Methemoglobinemia (intoxicación por nitritos)
Los nitritos reducen la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.
Síntomas:
- Respiración acelerada
- Letargo
- Mucosas azuladas
- Reducción del apetito
- En casos graves: muerte
2. Reducción de la producción
- Menos ganancia de peso
- Menor producción de leche
- Aumento del estrés metabólico
- Peor conversión alimentaria
3. Problemas reproductivos
- Abortos
- Retenciones de placenta
- Problemas de fertilidad
- Crías débiles
4. Enfermedades secundarias
Al debilitarse el sistema inmunitario, el ganado es más propenso a infecciones.
¿Cómo detectar niveles altos de nitratos?
En Ruberte Tratamientos de Agua realizamos análisis de agua potable y de explotación ganadera, incluyendo:
- Nitratos
- Nitritos
- Dureza
- Conductividad
- pH
- Hierro y otros metales
- Presencia microbiológica
Este análisis es esencial para dimensionar correctamente el equipo y garantizar que el agua sea segura.
Soluciones para eliminar nitratos en agua para ganado
La más efectiva y utilizada es la desnitrificación por resinas aniónicas de intercambio iónico.
Es un sistema fiable, seguro y apto para grandes consumos.
1. Equipos de intercambio iónico para desnitrificación
Funcionamiento:
Los nitratos del agua se “intercambian” por cloruros en una resina especialmente diseñada.
Cuando la resina se satura, el equipo realiza una regeneración automática con sal, restaurando su capacidad.
Ventajas:
- Elimina nitratos de forma eficaz y continua.
- Apto para pozos y caudales elevados.
- Seguro para consumo animal.
- Fácil de mantener.
2. Combinación con pretratamientos
En algunos casos es recomendable añadir:
- Filtros de carbón para mejorar sabor y olor.
- Filtros de sedimentos para proteger el sistema.
- Descalcificador, si el agua es muy dura.
3. Alternativas según el tipo de explotación
- Granjas con alto consumo: equipos industriales automáticos.
- Pequeñas explotaciones: equipos compactos de desnitrificación.
- Sistemas mixtos: acumuladores + tratamiento continuo.
¿Por qué elegir a Ruberte para tratar el agua con nitratos?
Ruberte Tratamientos de Agua es especialista en:
- Diseño de sistemas de intercambio iónico.
- Instalación y puesta en marcha de equipos para explotaciones ganaderas.
- Análisis de agua y seguimiento periódico.
- Asesoramiento para cumplir con la normativa de calidad del agua.
- Soluciones garantizadas y adaptadas a cada pozo y caudal.
Conclusión
Los nitratos en el agua de bebida del ganado representan un problema cada vez más frecuente en áreas agrícolas. Afectan directamente a la salud del animal, reducen la productividad y pueden comprometer la rentabilidad de una explotación.
La eliminación de nitratos mediante resinas aniónicas es a día de hoy la solución más eficaz, segura y económica para garantizar un suministro adecuado.
En Ruberte Tratamientos de Agua ayudamos a ganaderías y explotaciones agrícolas a proteger la salud de sus animales y mejorar la calidad del agua que utilizan a diario.